Montréal, le 24 novembre 2016 - Vestechpro, centre de recherche et d’innovation en habillement, a tenu sa 5e assemblée générale le 19 octobre dernier, au Loews Hôtel Vogue, à Montréal. C’est avec beaucoup d’enthousiasme que les invités ont souligné le 5e anniversaire de la fondation du Centre ainsi que ses dernières réalisations. Depuis 2011, Vestechpro a réussi non seulement à faire sa place comme centre de recherche au sein de l’industrie du vêtement, mais aussi à renforcer sa capacité à innover dans un secteur en pleine transformation et qui a connu, au cours des dernières années, des difficultés importantes.

Porté par l’expertise de professionnels chevronnés et engagés dans le développement du secteur de l’habillement, Vestechpro a su saisir les opportunités que représentent les défis et les enjeux du milieu. En conviant entreprises et organisations à épouser les nouvelles technologies et à favoriser une mise en commun des connaissances, des compétences et des ressources, notamment en lien avec la recherche appliquée, l’entrepreneuriat et le développement international, le jeune centre est parvenu à créer une synergie stratégique entre les différents acteurs de l’industrie.

Fort de sa collaboration étroite avec Innovation, Sciences et Développement économique Canada (ISDE), le Conseil national de recherche Canada (CNRC), l’Alliance pour l’innovation en prêt-à-porter intelligent, Collèges et Instituts Canada (CICan), le Bureau de la mode et la Grappe mmode, Vestechpro est vite devenu une référence incontournable en matière d’aide technique, de formation et d’information aux entreprises ici comme ailleurs. Par ailleurs, sa directrice générale, Madame Paulette Kaci, a participé à deux missions à l’étranger au cours de la dernière année, une au Sénégal et l’autre en Tunisie.

3e ville nord-américaine pour la fabrication des vêtements, Montréal constitue un bassin d’entreprises diversifiées et performantes dont certaines sont de classe mondiale. Ce terreau fertile a catalysé la diversification des modèles d’affaires (vente en ligne, sur mesure, wearables, vêtement adapté…) et nécessité davantage de flexibilité des joueurs de l’industrie pour répondre aux nouveaux besoins du marché. Vestechpro a su répondre à la demande en consolidant son infrastructure de recherche, le nombre de projets de recherche entrepris par le centre ayant triplé en 5 ans. Pour la même période, les revenus associés à l’aide technique se sont multipliés par vingt, alors que dans la dernière année, les revenus de formation/diffusion ont crûs de 48 %.

En 2015, Vestechpro a réalisé, en collaboration avec le Bureau de la mode, l’évènement Wear It Smart, la première rencontre québécoise sur le wearable. La conférence a connu un franc succès auprès de la communauté techno et a permis de consolider le positionnement du centre dans le créneau du vêtement intelligent. L’expérience fut actualisée avec brio à l’automne 2016 et la présentation d’une 3e édition, en 2017, est déjà inscrite à l’agenda.

Size NorthAmerica, un autre grand chantier entrepris par le Centre, consiste à développer une charte de mesures nord-américaine dédiée à l’industrie. Vestechpro travaille de concert avec Human Solutions, le chef de file mondial en ergonomie technique et scanners 3D, dans le but d’initier la première étude anthropométrique nord-américaine visant 19 000 hommes, femmes et enfants de 6 à 75 ans. La collecte de données s’effectue présentement dans plusieurs villes aux États-Unis et devrait débuter au Canada incessamment.

Fier du chemin parcouru, Vestechpro a livré un bilan des plus positifs lui permettant d’entrevoir l’avenir avec optimisme et avec la collaboration des chefs de file de la recherche et de l’industrie du vêtement. En 5 ans seulement, le centre a su faire valoir son expertise et démontrer sa crédibilité de façon extrêmement convaincante tout en favorisant des décisions éclairées pour une saine gestion à long terme.